Victor Westerholm

Victor Westerholm (1860-1919) föddes och verkade i Åbo, och är en av de mest omtyckta finländska landskapsmålarna. Han antogs redan som nioåring till ritskolan i hemstaden, och studerade senare också i Düsseldorf och Paris. Han var en omtyckt och respekterad lärare vid Åbo ritskola.

Victor Westerholm kom till Åland första gången år 1880, och blev genast förtjust i landskapet, ”det härligaste av målarland på jorden”. År 1884 köpte Westerholm en övergiven handelsbod vid Lemströms kanal, och byggde dessutom en atelje på tomten. Här i Tomtebo, som man döpte stället till vistades han med sin familj under många år, oftast sommartid men också andra tider på året. Han bjöd gärna sina målarvänner till sig, och var den samlande kraften i det som idag kallas Önningebykolonin. Konstnärer från i första hand Sverige och Finland samlades under åren 1886-1914 i Önningeby i Jomala för att måla.

Oljemålningen av Kastelholms slott från slutet av 1890-talet kunde vara ett självporträtt av Victor Westerholms personlighet. Här finns det pålitliga, stabila och monumentala men också frodig grönska, rörlighet och en livfull molnig himmel. Ljuset i bilden är likaså rörligt och livfullt, i strävan – som Westerholm själv. Han strävade ständigt efter att utvecklas som konstnär.